1 사사들이 세상을 다스리던 시대에 나라에 기근이 든 일이 있었다. 그때 유대 베들레헴에 살던 한 사람이 모압시골에 가서 몸붙여살려고 안해와 두 아들을 거느리고 길을 떠났다.2 그 사람의 이름은 엘리멜렉이며 안해는 나오미, 두 아들은 말론과 기룐이였는데 그들은 유대 베들레헴 태생으로서 에브랏 집안사람들이였다. 모압시골에 가서 얼마동안 지내다가3 나오미의 남편 엘리멜렉은 안해 나오미와 두 아들을 남기고 세상을 떠났다.4 그뒤 두 아들은 모압녀자를 안해로 맞았는데 하나는 오르바요, 다른 하나는 룻이였다. 거기에서 10년쯤 살다가5 말론과 기룐 두사람도 세상을 떠났다. 이리하여 나오미는 남편을 여윈데다 두 아들마저 잃고말았다.6 그무렵 여호와께서 당신의 백성을 돌보시여 풍년이 들었다는 소식이 모압시골에 들려왔다. 나오미는 그 소식을 듣고 두 며느리와 함께 모압시골을 떠나 고향으로 돌아가기로 하였다.7 나오미는 두 며느리를 거느리고 살던 고장을 떠나 유대지방을 향하여 길을 떠나가다가8 두 며느리에게 이제 친정으로 돌아들가라고 하며 이렇게 말하였다. ≪너희가 죽은 내 아들들과 나에게 그토록 고맙게 해주었으니 여호와께서도 그처럼 너희를 보살펴주시기를 바란다.9 너희 둘 다 새 남편을 맞아 보금자리를 꾸밀수 있게 해주시겠지.≫ 그리고는 두 며느리를 끌어안자 두 며느리는 울음을 터뜨리며10 말했다. ≪안됩니다. 저희는 어머님을 모시고 어머님 겨레의 품으로 돌아가겠습니다.≫11 ≪너희는 돌아가야 한다. 얘들아, 어쩌자고 나를 따라가겠다고 하느냐.≫하며 나오미는 며느리들을 타일렀다. ≪내 태중에 너희 남편이 될 자식이라도 있는줄 아느냐.12 아가, 어서 돌아들 가거라. 나는 이렇게 늙어 이젠 재혼할수도 없는 몸이다. 나에게 무슨 희망이 더 있겠느냐. 오늘밤에라도 내가 남편을 맞아 자식을 낳는다하자.13 그것들이 자랄 때까지 기다릴수야 없지 않겠느냐. 그걸 바라고 재혼도 하지 않고 어떻게 지낼 작정이냐. 아가, 그건 안될 말이다. 제발 나를 더 괴롭히지 말아다오. 나는 이처럼 여호와께 얻어맞은 신세란다.≫14 그들은 다시 소리내여 울었다. 그리고 오르바는 시어머니를 껴안고 작별인사를 하고나서 자기 겨레에게로 돌아갔다. 그러나 룻은 시어머니곁을 떠나려하지 않았다.15 나오미가 다시 타일렀다. ≪보아라, 네 동서는 제 겨레와 제 신에게 돌아가지 않았느냐. 그러니 너도 네 동서를 따라 돌아가거라.≫16 ≪저에게 어머님을 버려두고 혼자 돌아가라고 너무 성화하시지 마십시오.≫하며 룻이 말하였다. ≪어머님 가시는곳으로 저도 가겠으며 어머님 머무시는곳에 저도 머물겠습니다. 어머님의 겨레가 제 겨레요 어머님의 하나님이 제 하나님이십니다.17 어머님이 눈감으시는곳에서 저도 눈을 감고 어머님곁에 같이 묻히렵니다. 어떠한 일이 있어도 안됩니다. 죽음밖에는 아무도 저를 어머님에게서 떼여내지 못합니다.≫18 이토록 끝내 따라나서겠다고 버티니 나오미는 더 할말이 없었다.19 그리하여 둘은 길을 떠나 마침내 베들레헴에 다달았다. 두사람이 베들레헴에 들어서는것을 보고 아낙네들은 ≪이 사람이 나오미 아니야?≫하며 떠들썩했다.20 그러나 나오미는 그들에게 이렇게 말했다. ≪이제 나를 나오미라고 부르지들 말아요. 전능하신이가 나에게 쓰라림을 가득 안겨주셨다오. 그러니 나를 마라(쓰라림)라고나 불러주시오.21 떠날 때는 아쉬운것 하나 없었건만 여호와께서는 나를 빈손으로 돌아오게 하셨다오. 그런데 어찌 나를 나오미라 부르시오. 여호와께서는 나의 허물을 들추어내셨다오. 전능하신이는 이렇듯이 나에게 불행을 안겨주셨다오.≫22 이렇게 나오미는 모압시골을 떠나 모압사람인 며느리 룻을 데리고 돌아온것이다. 그들이 베들레헴에 도착한것은 보리를 거둬들일무렵이였다.
